포천시와 가평군, 남양주시 3개 시군은 8일 공동화장장 건립을 위한 양해각서를 체결했다.
3개 시∙군 주민 90만명이 공동이용할 수 있는 공동화장장을 건립하겠다는 취지다.
현재 3개 시∙군 화장률은 90%에 육박하고 있지만, 화장장이 전무해 원정 화장을 다니는 실정이다. ‘저승길이 너무 멀다’는 주민들의 불멘 소리가 나올 정도다.
그간, 공동(광역) 화장장 건립 필요성에는 공감했지만, 님비현상으로 공동(광역)화장장 건립은 매번 난항을 겪었다.
박윤국 포천시장은 “그간 김성기 가평군수님이 뚝심있게 추진해온 공동(광역)화장장 건립사업이 결실을 맺게 돼 기쁘다”며 “오늘의 결과를 이끌어낸 군수님과 가평군 관계자의 노고에 감사드린다”고 공정적으로 평가했다.
이어 박 시장은 “가평군에서 추진하는 이번 공동(광역) 화장장 건립사업이 순조롭게 추진될 수 있도록 포천시 차원에서 적극적 협조를 아끼지 않겠다”는 입장을 밝혔다.
포천시 이일선 노인장애인과장은 “포천시 시민들의 화장장 이용현황은 고양(승화원) 42.3%, 성남(영생원) 36.2%, 춘천(안식원) 4.1% 순이며 예약관계가 여의치 않으면 속초나 인제까지 원정 화장을 간다”고 말했다.
또 그는 “비용측면에서도 고양(관내12만원/관외100만원), 성남(관내5만원/관외100만원), 춘천(관내7만원/관외70만원)이며, 포천시민은 화장장 해당 지자체 주민(관내)보다 원거리 원정화장은 물론 훨씬 많은 경제적 부담까지 감수해야 했다”고 말했다.
한편, 가칭 가평공동화장장 건립사업은 3개 시∙군 양해각서(MOU)체결을 시작으로 장사시설 건립추진위원회 구성, 후보지 공모, 타당성 조사실시, 건립지 결정 등 일련의 절차를 거쳐 본격적으로 추진된다. 건립비는 약 510억원으로 추산되고, 2026년 4월 준공이 목표다.
